ناسا ترصد فوهة قمرية حديثة!

اكتشف باحث في وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» فوهةً ضخمةً حديثةَ التكوين على سطح القمر، في ظاهرةٍ نادرةٍ يقول العلماء إنها قد لا تتكرر سوى مرة كل قرن أو أكثر.

وأوضحت «ناسا» أن عرض الفوهة، التي أُطلق عليها اسم «ماكغيتشين» (McGetchin)، يبلغ نحو 222 مترًا، ويُعتقد أنها تشكّلت في ربيع 2024نتيجة اصطدام مذنب أو كويكب بسطح القمر. وقدّر الباحثون أن الجسم الذي تسبب في تكوينها كان بحجم مبنى يتألف من ثلاث إلى ست طبقات.

وقالت الوكالة إن العلماء يقدّرون وقوع اصطدامٍ بهذا الحجم على القمر مرةً كل قرن أو أكثر.

وعلى الرغم من أن الفوهة موجودة منذ سنوات، فإن اكتشافها لم يحدث إلا بعدما لاحظها الباحث روبرت فاغنر أثناء تحليل صور جديدة التقطها مسبار «مستكشف القمر المداري» (LRO)، الذي يدرس سطح القمر منذ عام 2009.

وظهرت الفوهة في الصور على هيئة «بقعة ساطعة كبيرة تحيط بها هالة داكنة»، ما لفت انتباه الباحثين إلى طبيعتها الحديثة.

وأشارت دراسة نُشرت يوم الأربعاء في مجلة «ساينس أدفانسيز» إلى أن الفوهة تُعدّ أكبر فوهة حديثة التكوين جرى اكتشافها في النظام الشمسي حتى الآن.

ويرى العلماء أن دراسة كيفية تشكّل الفوهات الحديثة تتيح فهمًا أفضل لجيولوجيا القمر، وقد تسهم أيضًا في الاستعداد للبعثات المأهولة المستقبلية التي تخطط لها كل من الولايات المتحدة والصين.