سبيس إكس تستعد لإطلاق ستارشيب إلى المدار للمرة الأولى

أعلنت شركة «سبيس إكس» استعدادها لإطلاق الرحلة التجريبية المقبلة لمركبة «ستارشيب» في 22 أيلول، في مهمةٍ يُتوقع أن تشهد دخول المركبة مدار الأرض للمرة الأولى، إلى جانب نشر الدفعة الأولى من أقمار «ستارلينك في 3».

ومن المنتظر أن تشكّل الرحلة التجريبية الرابعة عشرة لـ«ستارشيب» قفزةً كبيرةً في مسار تطوير الصاروخ، مقارنةً باختباره الأخير في تموز الماضي، حين انطلقت المركبة في مسارٍ شبه مداري إلى الفضاء قبل عودتها إلى الأرض، من دون إكمال دورةٍ مداريةٍ كاملةٍ.

وتخطط «سبيس إكس» لوضع «ستارشيب» في مدارٍ حول الأرض، في خطوةٍ مهمةٍ تتيح للشركة اختبار المركبة خلال رحلةٍ أطول مدةً، فضلاً عن نشر الدفعة الأولى من أقمار «ستارلينك في 3».

ومن المتوقع أن تستمر المهمة، التي لا تزال بانتظار موافقة الجهات التنظيمية، قرابة 10 ساعاتٍ، إذ ستحلق «ستارشيب» على ارتفاع نحو 275 كيلومتراً فوق سطح الأرض، وتكمل نحو 6 دوراتٍ مداريةٍ، قبل أن تهبط في المحيط الهادئ غرب تشيلي.

كما تعتزم «سبيس إكس» اختبار عددٍ من المراحل والإجراءات التقنية خلال المهمة، من بينها الإطلاق والانفصال ومناورة الدفع العكسي وهبوط المعزز في المحيط، في إطار مساعيها إلى تطوير نظام إطلاقٍ مداري قابلٍ لإعادة الاستخدام بالكامل.