لماذا نخاف من المرتفعات؟

أوضحت البروفيسورة ميشيل سبير، خبيرة التشريح في جامعة بريستول، أن الشعور بعدم التوازن أو الدوار عند الاقتراب من المرتفعات قد يكون مصدره القدمين، لا الرأس كما يعتقد كثيرون.

فعند الوقوف قرب حافة مرتفعة، يرفع الجهاز العصبي مستوى الإحساس في باطن القدمين، ما قد يسبب شعورًا بالاهتزاز أو الوخز أو الثقل، نتيجة محاولة الدماغ تعزيز الإشارات المرتبطة بالتوازن وموضع القدمين.

وتشير سبير إلى أن هذه الإشارات، التي تُعالج عادةً بشكل غير واع، قد تتحول عند البعض إلى إحساس واضح ومشتت، بينما يستفيد منها آخرون، مثل المتسلقين المحترفين، في تحسين توازنهم.

ويرجح الباحثون أن هذه الآلية تطورت لمساعدة الإنسان على تجنب السقوط في البيئات الخطرة، مؤكدين أنها تختلف عن الدوار الناتج عن اضطرابات الأذن الداخلية، والذي يخلق إحساسًا زائفًا بالحركة.