جيمس ويب يكشف الغلاف الجوي ثلاثي الأبعاد لأورانوس

كشف فريق دولي من العلماء، باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي، عن رؤى غير مسبوقة حول الغلاف الجوي العلوي لكوكب أورانوس، وتفاعله مع المجال المغناطيسي المائل والمنحرف للكوكب، ما يساعد على فهم الطاقة المتدفقة عبر طبقات العمالقة الجليدية.

وقالت الباحثة باولا تيرانتي من جامعة نورثمبريا بالمملكة المتحدة: “الغلاف المغناطيسي لأورانوس أحد أغرب الظواهر في النظام الشمسي، حيث ينتشر شفقه القطبي بطرق معقدة عبر سطحه بسبب ميلان المجال وانحرافه عن محور الدوران”.

واستخدم الفريق جهاز مطياف الأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRSpec) لتصوير الغلاف الجوي أثناء دوران أورانوس، ما مكن العلماء من دراسة تغير درجة الحرارة والجسيمات المشحونة مع الارتفاع عبر الكوكب. وأظهرت النتائج أن متوسط درجة الحرارة في الغلاف العلوي حوالي 426 كلفن (حوالي 150 درجة مئوية)، وهو أقل من القياسات السابقة بواسطة التلسكوبات الأرضية أو بيانات فوياجر 2 في عام 1986.

وأوضحت تيرانتي أن هذه المرة هي الأولى التي يُرصد فيها الغلاف الجوي العلوي لأورانوس ثلاثي الأبعاد، ما يسمح بتتبع حركة الطاقة وتأثير المجال المغناطيسي غير المتوازن على الكوكب. وأضافت أن البيانات ستساعد العلماء أيضًا على توصيف العمالقة الجليدية خارج النظام الشمسي بشكل أفضل.

نُشر البحث بمجلة Geophysical Research Letters، مؤكداً دور جيمس ويب في توفير تفاصيل دقيقة لم نتمكن من الحصول عليها منذ عقود.